Raspberry Pi, el PC que cuesta 35 dólares

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Raspberry Pi, el PC que cuesta 35 dólares

Por Fabrizio Ferri-Benedetti el día 1 marzo, 2012 Como un par de zapatillas baratas o ir al cine tres veces. Eso es lo que cuesta Raspberry Pi, el micro-ordenador que parece estar destinado a revolucionar la informática de usuario, superando el éxito del mucho más limitado Arduino.

Raspberry Pi en su versión B, que está dotada de dos puertos USB (foto cortesía de EDGE)

Su relación coste-potencia no tiene precedentes. Los entusiastas del hardware ya piensan en multitud de usos para este mini-PC capaz de ejecutar Linux: desde miniportátiles de 100$ hasta Media Centers para el coche.

Pequeño cuerpo, gran corazón

Raspberry Pi es un diablillo. Su procesador es un ARM de 700 Mhz. Se trata de una arquitectura más simple que la tradicional x86; permite dar a los dispositivos móviles y sistemas embebidos una potencia digna de un ordenador personal. La CPU se complementa con una GPU VideoCore IV y 256 megas de RAM.

Raspberry Pi cabe en la palma de una mano, pero tiene la misma potencia de un PC de hace unos años

Pero un micro-PC no es tal sin la posibilidad de comunicarse con el mundo exterior. Además del núcleo lógico, Raspberry cuenta con dos puertos USB y LAN , una salida de vídeo RCA y otra HDMI, una salida de audio de 3,5 milímetros y un lector de tarjetas SD. Para mover todo eso, le basta con una fuente de energía de 5V.

Raspberry Pi (modelo B) al lado de un iPhone 4 (foto de GeekBeat.tv)

Su procesador gráfico es el doble de rápido que el del iPhone 4 y es incluso capaz de batir al mismísimo Tegra 2 de Nvidia. De momento, no hay benchmarks fiables para confirmar el dato, pero en esta demostración puede verse una unidad Raspberry Pi ejecutando nada menos que Quake III Arena:

Para quién es Raspberry Pi

En un principio, Raspberry Pi está dirigido a usuarios avanzados. La falta de un chasis limita bastante la usabilidad del conjunto, así que solo alguien equipado con un pequeño taller puede sacarle algo de provecho a este renacuajo.
De todas maneras, la salida de una versión de Fedora Linux para Raspberry Pi y el nacimiento de la primera comunidad de usuarios en español, con wiki y foros, augura desarrollos interesantes.

¿Dónde se puede comprar Raspberry Pi?

De momento, Raspberry Pi únicamente puede adquirirse a través de dos páginas: Premier Farnell y RS Components. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que el primer lote de 10.000 unidades ya se ha agotado, y que hará falta esperar varios días hasta que la producción dé abasto. La demanda es muy alta, y el interés suscitado, altísimo:

Volumen de búsquedas en Google para "Raspberry Pi" (fuente: Google Insights)